箱根・小田原ガイド

毎年5月のゴールデンウィーク連休中に小田原城を中心に小田原北条五代祭りが盛大に開かれる。北条五代祭りとは北条早雲を初めとし城下町小田原を五代にわたり100年間治めた北条家を偲ぶお祭りのよう。

歴史のことはまったく知らないのだけど、北条早雲は聞いたことがある。誰だかは知らなくても兎に角祭りは盛大でワクワクしてくる。パレードもお昼過ぎから15時くらいまでかけて音楽隊、鎧を来た武者隊、忍者らしき子供達、馬、神輿などなどが練り歩く。それも一つの団体じゃなくて、例えば子供だけでも何とか小の団体、子ども会の団体、ボーイスカウトの団体などなどそれぞれ複数の団体がそれぞれの格好で行進してる。

それは、時間かかるよね。しかもこのパレード3日間あるらしい。北条五代祭り自体は1日みたいだけど、今度は次の日その翌日は市内の4神社の大祭で神輿が中心に練り歩く。あ、あ、祭りだなぁ～いいねぇこのワイワイした感じ。これだけのパレードを開くだけの人数を集められる地域の繋がりもまたすごいなぁ。

夏休みの頃になると小田原や箱根で大文字焼きのポスターをあちらこちらで見る。大文字焼きは京都で見れるものと思い込んでいた私は特に気にもしないでポスターの前を通り過ぎていたけど、実は箱根でも大文字焼きをやっているらしい。

毎年、８月の旧盆の送り火として花火と共に盛大な祭りとして行われているそう。これは、見なくては！強羅から綺麗に見えるそうで、行ってみたものの人人人～人でとても大文字焼き観賞初心者としてはどこで陣取れば良いのかさっぱり。そこで、多少入場料を払っても座れる場所を確保できる方がいいと思い、強羅公園に。ワンコインで場所が確保できるなら安い安いと思っているうちに、ここにも人がどんどんあふれ出してきた。空が暗くなる頃にはキュウキュウ。やっぱりみんな考えることは同じだよね。

しかも、観光で財布の紐がゆるんでるんだから入館料の５００円なんてって感じだよね・・・。今年は運良く場所を確保できたけど、来年も早めに来てここで場所を取るぞ！肝心の大文字焼きはどうだったかというと、向かいの山の目線の高さにメラメラと燃える大文字焼きが見えその横でドッカンドッカン花火が打ち上げられ、ビール片手にこれぞ夏！と思えるいい思いをさせてもらいました。