毎年5月のゴールデンウィーク連休中に小田原城を中心に小田原北条五代祭りが盛大に開かれる。北条五代祭りとは北条早雲を初めとし城下町小田原を五代にわたり100年間治めた北条家を偲ぶお祭りのよう。
歴史のことはまったく知らないのだけど、北条早雲は聞いたことがある。誰だかは知らなくても兎に角祭りは盛大でワクワクしてくる。パレードもお昼過ぎから15時くらいまでかけて音楽隊、鎧を来た武者隊、忍者らしき子供達、馬、神輿などなどが練り歩く。それも一つの団体じゃなくて、例えば子供だけでも何とか小の団体、子ども会の団体、ボーイスカウトの団体などなどそれぞれ複数の団体がそれぞれの格好で行進してる。
それは、時間かかるよね。しかもこのパレード3日間あるらしい。北条五代祭り自体は1日みたいだけど、今度は次の日その翌日は市内の4神社の大祭で神輿が中心に練り歩く。あ、あ、祭りだなぁ～いいねぇこのワイワイした感じ。これだけのパレードを開くだけの人数を集められる地域の繋がりもまたすごいなぁ。
ここ数年で、お城の敷地を整備したり、地元の素材や産物を使った小田原丼を広めたり、名産の蒲鉾に焦点をあてた小田原おでんを押してみたり、建物が城下町っぽくなったりなどなど、何で急に動き出したの？と感じていました。
どうも国で行われている地域再生プロジェクト？でチョイスされたらしいという噂を聞いた。真偽のほどは不明としても、好きな街がどんどん良い方に変わっていくのは大歓迎。だって、小田原は観光地のふりをしていながら、ぜんぜん観光地らしくないんだもの。城まで作っておいて海の幸、山の幸の産物も沢山あるのになぜ観光に力を入れない？と非常にご不満でした。
今は少しずつ、でも変化が感じるくらいだから結構かえてんのかな、うれしい。看板のトーンをそろえたり、建物の外観をそろえたりと城を中心にそろえていっているようです。そうだよね、ちょっと発展したくらいの普通の町並みをわざわざ旅行で見に行く必要が無いもんね。町並みが変わるの賛成です。頑張れ小田原！
とりあえず小田原に来たら小田原城？名所と言ったらこのくらいしか思いあたらないよね。
小田原城良いですよ。東京から近いし、小田原駅駅からも近いし、思っているより敷地は広いと思います。小田原といえば小田原城くらいしか観光名所がないからか、周りも小田原城の雰囲気を崩さないように徐々に変化しつつあるようです。だから、広く感じる。
お城じゃないのにお城っぽいのは、お城のお隣にある三の丸小学校と少し先にある外郎本店。まさに城そのもののたたずまい。みんなで城下町の雰囲気が出せたら素敵だろうなぁ。頑張ろう小田原！ちなみに、駅ビルのラスカ6階の庭園からも小田原城が見えますよ。駅を降りたらちょっと見てみてください。
