毎年5月のゴールデンウィーク連休中に小田原城を中心に小田原北条五代祭りが盛大に開かれる。北条五代祭りとは北条早雲を初めとし城下町小田原を五代にわたり100年間治めた北条家を偲ぶお祭りのよう。
歴史のことはまったく知らないのだけど、北条早雲は聞いたことがある。誰だかは知らなくても兎に角祭りは盛大でワクワクしてくる。パレードもお昼過ぎから15時くらいまでかけて音楽隊、鎧を来た武者隊、忍者らしき子供達、馬、神輿などなどが練り歩く。それも一つの団体じゃなくて、例えば子供だけでも何とか小の団体、子ども会の団体、ボーイスカウトの団体などなどそれぞれ複数の団体がそれぞれの格好で行進してる。
それは、時間かかるよね。しかもこのパレード3日間あるらしい。北条五代祭り自体は1日みたいだけど、今度は次の日その翌日は市内の4神社の大祭で神輿が中心に練り歩く。あ、あ、祭りだなぁ～いいねぇこのワイワイした感じ。これだけのパレードを開くだけの人数を集められる地域の繋がりもまたすごいなぁ。
観光地に行くと、体験物ってよくありますよね。陶芸だったり、ガラスだったり、押し花だったり、そこは小田原やっぱり海の幸で。ツアーで行くと恐らく連れて行かれるであろう風祭の鈴広かまぼこで蒲鉾、ちくわ作り体験が出来ます。
はじめは友達の子に付き合い、特に強い興味も無く体験に参加してみたのですが、面白い。面白いよ。まず、魚のすり身をへらでコネコネしてそれから板に半円柱になるように乗せていくのだけど、すり身の感触が冷たくプニプニして楽しいのと、すり身を寄せて、スッ、スーと板に乗せていく難しさ、小学1年生でも出来るので乗せるだけならもちろん簡単に出来るのですが、ここは大人だからちょっと美しく仕上げたいと思ってしまうと難しい。
同じ材料で同時にちくわも作らせてくれます。蒲鉾は蒸して仕上げ、ちくわは焼いて仕上げます。焼きたてのちくわも美味しかったけど、自分でつくった（乗せた？）蒲鉾も美味しかった。蒲鉾も日本酒も大好きなわけではないけど、この蒲鉾にわさびをのせてお醤油をちょっと、キリッとした日本酒の肴にと酒好きは思うだろうなぁと感じました。
小田原にも海水浴場があるんです。小さいですが。場所は小田原駅からお城のお堀沿いに歩きそのまま真っ直ぐ海まで歩き続けると御幸の浜という海水浴場があります。小さいですよ。
紹介しているにもかかわらず薦め方が消極的なのは、実はあまり海に入ったことが無い。人が歩くと足元見えないし波が引くとき結構な力で引っ張っていくから怖いし、苦手です。眺めるのは大好きだから海の見えるカフェやレストランで入り浸ってはいます。でも、入るのはまったく別問題。私のようなタイプは少数派のようで、夏の暑い日に友人が小田原に来て海に入れることを知ると大抵、「入りたい！」となる。
一応、海の家もあり有料ですがシャワーや休憩するスペースも貸してくれます。海水浴場で釣りはたぶん出来ないけど、遊泳可能な部分の外では海岸から釣り糸を垂らしている人をよくみます。波打ち際にたって足をぬらしながら釣竿を海に向けているから、あれを釣り糸を垂らしていると表現していいのかわかりませんが、結構な人数を見るのでたぶんよく釣れるんだと思います。興味ある方はどうぞ。
お花見シーズンにバーっと咲いて１～２週間で潔く散っていくソメイヨシノ。私も日本人、毎年お花見シーズンが訪れてどこもかしこも桜が咲き誇る、春～！が大好きです。だから、少しでも長く桜を見ていたい。春を感じたい。祭りを感じたい。
小田原の端っこの根府川というところで、ソメイヨシノより開花が早いおかめ桜を綺麗に見せてくれるところがある。離れのやど星が山。１棟１棟のログハウス、コテージタイプになっていてとっても雰囲気のよいところです。一度は泊まってみたいと思いつつもいまだかなわず、桜だけを見せてもらってます。
ここでは、桜と一緒に黄色い小さな丸い花のミモザも植わっていて、ピンクの桜と黄色いミモザの組み合わせが非常に綺麗。そして、位置しているところも、ちょっとした谷になって小川が流れていて、そしてログハウス。いいですよ。桜を見るのは無料なので是非足を伸ばしてみてください。根府川ですよ。
鈴広蒲鉾は風祭に蒲鉾の里を作って、蒲鉾や干物などの鈴広製品を扱う建物と国道１号を挟んで向かい側に蕎麦など幾つかのレストランとえれんなごっそというバイキング（ビュッフェ）スタイルのレストランがある。
ちょっと前までは箱根ビール蔵というビール園だったのだけど大改築してバイキングレストランにしたようです。確かに、個人で来るお客さんのほとんどが車だろうし、ビール園では入りにくいよね。大型の観光バスも沢山来るところだから、運転しない人たちには良いかもしれないけど。「えれんなごっそ」に生まれ変わって、私は行きやすくなった。品揃えは５０種類以上と豊富で、蒲鉾屋さんの経営だけど蒲鉾製品ばかりでもなく地場の特産品を使って年齢層幅広く食べれるように作られているみたい。
お昼は１８９０円と２０００円を切って、観光地ではお手ごろ価格だと思いますよ。地場のいろいろなものも食べれるし、お土産をかったり休憩したりも出来るからランチアンドドライブの疲れを取るのに利用してみてはいかがでしょうか。
とりあえず小田原に来たら小田原城？名所と言ったらこのくらいしか思いあたらないよね。
小田原城良いですよ。東京から近いし、小田原駅駅からも近いし、思っているより敷地は広いと思います。小田原といえば小田原城くらいしか観光名所がないからか、周りも小田原城の雰囲気を崩さないように徐々に変化しつつあるようです。だから、広く感じる。
お城じゃないのにお城っぽいのは、お城のお隣にある三の丸小学校と少し先にある外郎本店。まさに城そのもののたたずまい。みんなで城下町の雰囲気が出せたら素敵だろうなぁ。頑張ろう小田原！ちなみに、駅ビルのラスカ6階の庭園からも小田原城が見えますよ。駅を降りたらちょっと見てみてください。
真鶴・湯河原に近い小田原の端っこに位置する根府川にリゾート＆スパ・ヒルトン小田原がある。ここは豪華ですよ。まず入り口にヒルトンに行くため専用のオレンジの橋がかけられていて、橋を超えてすぐからもうホテルの敷地で、その入り口からイド綺麗に手入れされた植木の緩やかにクネクネと曲がる道を登りながらホテルの入り口まで行く。
根府川の駅は非常に質素な田舎の駅って感じだから、このヒルトンとのギャップが更にリゾート感を感じさせてくれていい。ホテルのロビーからは小田原の海が一望できて、晴れた日は非常に綺麗です。そんなヒルトンでヨガ教室が開かれていると聞いてやってみることにしました。プログラムとしてはもともと宿泊者を対象としているのでそんなハードなわけでもなく、リラックス、体を緩める感じでゆったりと。
ヨガ自体はほどほど汗をかいて普通に完了したのだけど、その後のランチビュッフェと温泉が気持ちよかったなぁ。この3つのセットでトータルリラックスって感じかしら、良かった、良かった、またヨガしにこうよっと。
小田原には小田原城では無く豊臣秀吉が築いた一夜城の跡地があるのをご存知ですか？今は跡地でまったくお城の影は無いのですが、広場に芝生が植えられて石垣山一夜城歴史公園になっている。
芝生でのんびりするにはいいけど、ほんとに何にも無い。でも、この公園の駐車場からの眺めがとっても気持ちいい。ただの砂利の駐車場なんだけど、海が目の前に広がり、見下ろす高さもちょうどいい感じ。広いし、人はいないし車も無いから、バーベキューをしたくなる衝動に駆られる。駄目だよね、きっと。駐車場でバーベキューやったら駄目だよね。
おべとう持っていって広げるくらいなら良いかもしれないけど、駐車場はやっぱり駐車場なんだよね。お弁当って感じでは無い。バーベキューなら砂利でも駐車場でも雰囲気は大丈夫。とっても綺麗な海が見えるのにいつももったいないと思う。駐車場の周りにはかつて分譲され売れなかった土地達が沢山あるけど、開発したくなった気持ちわかるな。ただ、交通の便が悪い。人が沢山住んでいたらカフェとかあったんだろうになぁ。
